Пиво «Gulden Draak» Calvados, 0.75 л

Пиво «Золотой Дракон» названо в честь позолоченной статуи на вершине колокольни в городе Гент, которая символизирует свободу. По легенде, позолоченный дракон украшала корабль, на котором норвежский король Сигрид Магнуссон в 1111 году отправился в крестовый поход. Он пожертвовал статую императору Константинополя для купола собора Святой Софии. Сто лет спустя, фламандский граф Boudewijn IX перевез статую в Бельгию, где норвежский дракон после междоусобной битвы в 1382 году достался городу Гент в качестве военного трофея и был помещен на колокольню. Колокольня была местом муниципального совета, а дракон должен был защищать власть и горожан.

«Gulden Draak» Calvados — необычный бельгийский эль авторства Джефа Верселя, главы пивоварни Van Steenberge. В его основу лег квадрупель «Gulden Draak» 9000, который прошел четырех-шестимесячную выдержку в бочонках из-под кальвадоса. Благодаря этому богатый вкус эля оптимально переплелся с яблочно-бочковыми нюансами, дав в результате элегантный, бархатистый и округлый пенный напиток. Пиво «Золотой Дракон» Кальвадос характеризуется темно-медовым цветом с нежной бежевой пеной, в его вкусе и аромате преобладают тона солода, яблок и дуба. Подавать его рекомендуется с сырами, красным мясом или птицей.

История пивоварни Van Steenberge началась в 1784 году. Жан-Батист Де Бруин основал в Эртвельде пивоваренный завод «De Peer». В начале XX века его внучатая племянница Маргарет, к которой по наследству перешел завод, вышла замуж за Пауля Ван Стеенберга, профессора микробиологии в школе пивоварения в Генте. После Первой Мировой войны он стал руководителем пивоваренного завода. В 1919 году он изменил название завода на «Brouwerij Bios» в честь пива, которое тогда производила пивоварня. Пауль Ван Стеенберг был больше политиком, чем пивоваром: он был мэром города Эртвельд и заседал в Сенате, поэтому на пивоварне появлялся не часто. Но, благодаря предпринимательской жилке и уму ученого, он действовал с толком: успешно запустил широкий ассортимент сортов пива, вложил средства в новый цех, новые танки, организовал розлив пива в стеклянные бутылки, оптимизировал себестоимость производства, в результате чего снизил цены на выпускаемую продукцию, получив тем самым большее количество потребителей.

В 1962 году пивоварню унаследовал сын Пауля — Йозеф Ван Стеенберг, который сосредоточился на производстве высококачественного пива верхового брожения. Он закрыл солодовню, построенную своим отцом, и перестал выращивать на своих полях собственный хмель, став закупать сырье у сторонних производителей согласно строгим спецификациям. Именно Йозеф Ван Стеенберг начал готовить специальное пиво двойной ферментации. В 1978 году он делает еще один значимый для истории пивоварни шаг — приобретает рецепт пива, которое монахи-августинцы варили в монастыре в Генте, дорабатывает его и в 1982 году пиво «Августин» появляется на рынке, сразу заслужив беспрецедентный успех. Йозеф Ван Стеенберг также успешно запускает и другие эли, вызвавшие фантастический интерес у потребителя, ведь в начале 80-х годов рынок специального пива с высоким содержанием алкоголя был весьма ограничен. Последующий спад интереса к бельгийскому крепкому пиву в пользу Лагера и Пилснера был временным, а Йозеф оказался настоящим провидцем: с 2000 года на мировом рынке создается четкая тенденция в сторону спроса на пиво с полным вкусом и сложным ароматом.

В 1990 году руководство компании перешло к сыну Йозефа — Паулю Ван Стеенбергу, который построил новый полностью автоматизированный завод с компьютерным управлением установок заполнения бродильных бочек, системой тонкой очистки воды и новым конвейером бутилирования пива и дальнейшего наполнения его природным газом. С 1998 года владельцем завода является племянник Пауля — Джеф Версель, значительно увеличивший экспорт пива в США страны Европы, а также «завершил» линейку пива августинских монахов выпуском «Augustijn» Brune.